Aðalmynd með grein: Dodge Aspen A43 og Plymouth Volare Super Coupe at Summit Racing scaled
Dodge Aspen og Plymouth Volaré, báðir kynntir haustið 1975 sem 1976 módel, eiga sér flókna og áhugaverða sögu sem endurspeglar áskoranir og umskipti bandaríska bílaiðnaðarins á áttunda áratugnum.
Þróun þeirra, velgengni í upphafi og að lokum hnignun dregur upp mynd af bæði nýsköpun og mistökum á mikilvægum tímum fyrir Chrysler.
Þróun og markaðssetning
Snemma á áttunda áratugnum áttaði Chrysler Corporation sig á því að það þyrfti að skipta gömlu jálkunum Dodge Dart og Plymouth Valiant, sem höfðu reynst vel en voru aðeins að fara úr tísku um miðjan áttunda áratuginn.
Chrysler stefndi að því að búa til nýjan fyrirferðarlítinn bíl sem myndi höfða til neytenda sem leituðu meiri sparneytni, rými og nútímalegum stíl – eiginleikar sem verða sífellt mikilvægari vegna olíukreppunnar 1973 og breytts smekks neytenda.
Niðurstaðan var F-body grunnur, sem bæði Dodge Aspen og Plymouth Volaré voru byggðir á.
Þessir bílar voru hugsaðir sem aðeins minni bílar en áður þekktust, með nútímalegri stíl, bættri meðhöndlun og mýkri akstri miðað við forvera þeirra.
Chrysler hampaði þeim einnig fyrir hljóðvist, þægileg sæti og flottar innréttingar ásamt betri ryðvörn.
Þóttu nokkuð flottir
Þegar þeir komu á markað árið 1976 fengu Dodge Aspen og Plymouth Volaré upphaflega góðar viðtökur bæði fjölmiðla og neytenda.
Þeir buðu upp á úrval véla, þar á meðal Slant-6 línuvél og valfrjálsar V8, og komu í nokkrum boddígerðum – fólksbíll, coupé og stationbíll.
Chrysler markaðssetti þá sem litla en rúmgóða, sparneytna bíla sem voru þægilegir fyrir fjölskyldur og buðu upp á jafnvægi á milli smábíla og stærri gerða.
Gulllitaði bíllinn á myndunum í greininni er Plymouth Volaré árgerð 1979.
Einn af lykiláföngum bílanna var þegar Motor Trend útnefndi bæði Dodge Aspen og Plymouth Volaré bíl ársins 1976.
Þessi verðlaun vöktu verulega athygli á bílunum og hjálpuðu þeim að ná tökum á markaðnum.
Salan var mikil í upphafi þar sem kaupendur löðuðust að eiginleikum nútímalegrar hönnunar, þægindum og sparneytni.
Gæði
Þrátt fyrir velgengni sína snemma lentu Dodge Aspen og Plymouth Volaré fljótlega í verulegum vandamálum sem áttu eftir að skaða orðspor þeirra.
Ryðvandamál
Vandamál við báðar gerðir var mikið ryð, sérstaklega á svæðum með kalda og harða vetur og mikla saltnotkun á vegum.
Þrátt fyrir viðleitni Chrysler til að bæta ryðvörn, upplifðu margir Aspen og Volarés eigendur ryðvandamál mun fyrr en búist var við.
Þetta leiddi til bakslags frá neytendum og skemmdi aðdráttarafl þessara annars ágætu bíla.
Véla- og boddývandræði
Auk ryðvandamála þjáðust Aspen og Volaré af öðrum gæðavandamálum, þar á meðal vegna fjöðrunarkerfis þeirra. Margir eigendur lentu í vandræðum og voru svekktir á bilanatíðininni. Hröð framleiðsla og sparnaðaraðgerðir við að koma bílunum á markað gætu hafa stuðlað að þessum vandamálum.
Vegna sumra þessara vandamála þurfti Chrysler að innkalla mikinn fjölda Aspen og Volaré, sem skaðaði orðspor þeirra enn frekar. Þessar innkallanir tengdust meðal annars vandamálum með fjöðrun að framan, stillingar á blöndungi og útblástursvarnarkerfi.
Þessir gallar kostuðu ekki aðeins Chrysler fjárhagslega heldur rýrðu einnig traust neytenda.
Sá guli er af gerðinni Dodge Aspen árgerð 1976.
Áhrif á Chrysler
Vandamálin með Dodge Aspen og Plymouth Volaré voru einkenni stærri vandamála hjá Chrysler á áttunda áratugnum. Fyrirtækið átti í erfiðleikum fjárhagslega og stóð frammi fyrir aukinni samkeppni frá áreiðanlegri og sparneytnari keppinautum, sérstaklega frá japönskum bílaframleiðendum eins og Toyota og Honda.
Slæmt orðspor Aspen og Volaré stuðlaði að fjárhagsvandræðum Chrysler, sem náðu hámarki með því að fyrirtækið þurfti inngrip frá Bandaríska ríkinu árið 1979.
Hverfa af markaðnum
Dodge Aspen og Plymouth Volaré voru framleiddir til ársins 1980, þegar þeim var skipt út fyrir svokallaða Chrysler K-bíla, eins og Dodge Aries og Plymouth Reliant. K-bílarnir áttu eftir að verða nokkrar af mikilvægustu gerðum Chrysler á níunda áratugnum og eru taldir hafa hjálpað til við að bjarga fyrirtækinu.
Þrátt fyrir snemmbæra velgengni er Aspen og Volaré oftar minnst vegna vandamála. Ryðvandamálin, vélrænir gallar og innköllun urðu samheiti yfir baráttu bandaríska bílaiðnaðarins á áttunda áratugnum.
Áratugnum þar sem ameríski iðnaðurinn stóð frammi fyrir efnahagslegum áskorunum, hækkandi bensínverði og aukinni samkeppni frá áreiðanlegri erlendum framleiðendum.
Mælaborð og innrétting í Plymouth bílnum.
Dodge Aspen og Plymouth Volaré voru svo líkir vegna þess að þeir voru báðir framleiddir af Chrysler Corporation og voru í raun sami bíllinn í tveimur mismunandi útgáfum. Munurinn milli bílanna var aðeins búnaðar- og stífræðilegur en ákveðið var að aðgreina þá með sitthvoru vörumerkinu.
Aspen og Volaré voru byggðir á sömu grind, þekkt innanhúss sem „F-body” grindin, sem Chrysler hannaði um miðjan áttunda áratuginn. Báðir bílarnir deildu sömu grunnverkfræði, stærðum og vélrænum íhlutum.
Chrysler átti bæði Dodge og Plymouth vörumerkin og notuðu bæði fyrir nánast sama bílinn. Aðferðin var notuð til að miða á mismunandi markaðshluta og lækka framleiðslukostnað.
Dodge miðaði venjulega á afkastamiðaðri kaupendur, en Plymouth var beint að fjárhagslega meðvituðum viðskiptavinum, þó að það væri mjög lítill raunverulegur munur á hvorum bíl.
Með því að framleiða í meginatriðum sama bílinn undir tveimur mismunandi nöfnum gat Chrysler sparað peninga í rannsóknum, þróun og framleiðslu, á sama tíma og hann jók fjölda mögulegra kúnna.
Hægt var að markaðssetja Aspen og Volaré til mismunandi en voru samt ódýrari í framleiðslu en að hanna tvo algjörlega aðskilda bíla.
Þrátt fyrir að deila sama vélbúnaði, höfðu Aspen og Volaré smávægilegan sjónrænan mun, svo sem framgrill, framljós og afturljós, auk mismunandi innréttinga og vörumerkja til að aðgreina gerðirnar tvær.
Var þetta aðallega gert til að halda í bæði vörumerkin enda var sáralítill munur á þessum tveimur bílum.
Mælaborð og innrétting í Dodge Aspen bílnum.
Aspen og Volaré eru klassísk dæmi um vörumerkja framleiðslu frá þessum tíma en það var algengt meðal bandarískra framleiðenda á þeim tíma.
Vökull bílaumboð var með umboð fyrir þessa bílum og var síðast til húsa í Ármúla 36.
Umræður um þessa grein