Starf BMW við að prófa manngerða vélmenni í verksmiðju sinni í Spartanburg, S.C., er eitt af fyrstu verkefnunum sem prófa samþættingu almennra vélmenna í bílaframleiðslu.
Bílaframleiðendur hafa eytt heilli öld í að framleiða vélar sem keyra á fjórum hjólum. Nú eru nokkrir þátttakendur í nýrri iðju: að þróa tækni sem byggir á tveimur handleggjum og tveimur fótleggjum.
Mannleg vélmenni hafa lengi verið grunnur vísindaskáldskapar og eru á barmi hagkvæmni og þeir ætla að spila inn í sjálfvirkni og framleiðslugetu bílaiðnaðarins.
Byltingarkennd gervigreind eru að veita vélmennum nýfengna hæfileika. Toyota, Hyundai, BMW Group, Tesla og fleiri keppast við að gera frekari framfarir og skilja hugsanleg mikil áhrif fyrir fyrirtæki sín og iðnað.
BMW Group er að kanna notkun manngerðra vélmenna í framleiðslu í fyrsta skipti. Meðan á prufukeyrslu stóð, setti manneskjulegt vélmenni frá fyrirtækinu Figure í Kaliforníu með góðum árangri inn í sérstakar innréttingar, sem síðan voru settar saman sem íhlutir undirvagns. (BMW GROUP)
„Við erum orðin ótrúlega metnaðarfyllri í því sem við teljum okkur geta gert núna,“ sagði Russ Tedrake, varaforseti vélfærafræðirannsókna hjá Toyota Research Institute, við Automotive News.
Toyota Research Institute hóf 16. október þróunarsamstarf við Boston Dynamics, vélfærafræðifyrirtæki í eigu Hyundai. Fyrirtækin munu samþætta stór hegðunarlíkön stofnunarinnar í Atlas Robot frá Boston Dynamics.
Tedrake og Gill Pratt, aðalvísindamaður Toyota, eru að meta möguleika vélmennisins í iðnaði eins og vöruhúsum og samsetningarverksmiðjum.
„Það hefur ótrúlega möguleika til að umbreyta eðli verksmiðjuvinnu,“ sagði Pratt.
Manneskjuleg vélmenni eða Humanoids gætu leitt til 5 til 15 prósenta staðgengils starfsmanna í bílaframleiðslu og sumir bílaframleiðendur eru nú þegar að kanna slík notkunartilvik, samkvæmt febrúarskýrslu frá fjárfestingarfyrirtækinu Goldman Sachs.
BMW prófaði manneskjuleg vélmenni eða humanoids frá sprotafyrirtækinu Figure í Kaliforníu meðan á tilraunastarfsemi stóð í yfirbyggingarverksmiðju Spartanburg, S.C., verksmiðjunnar í ágúst. Vélmennin settu málmplötuhluti í sérstakar innréttingar, sem síðan voru settar saman sem hluti af undirvagninum. BMW taldi tilraunaaksturinn „vel heppnað“.
Boston Dynamics og Toyota Research Institute hafa hafið samstarf um manneskjulega vélmenni. Samstarfið mun hafa aðsetur í Boston.
Boston Dynamics hefur átt í samstarfi við Toyota Research Institute um að samþætta stór hegðunarlíkön stofnunarinnar við Atlas vélmenni vélmennafyrirtækisins. (BOSTON DYNAMICS)
Markaðsmöguleikar fyrir manngerð vélmenni
Launakostnaður og skortur á starfsfólki eru aðeins einn hluti af samstarfinu sem myndast á milli bílaiðnaðarins og manngerðra vélmenna.
Sumir bílaframleiðendur eru að íhuga manngerð vélmenni til framleiðslu og treysta á sérfræðiþekkingu sína í fjöldaframleiðslu á flóknum vörum. Bílafyrirtæki gætu notað núverandi framleiðslugetu og umboðsnet, til að selja vélmenni til neytenda. Vélmenni sem sinna heimilisstörfum gætu kostað svipað og bifreið, sögðu sérfræðingar.
Forstjóri Tesla, Elon Musk, hefur lýst teikningum fyrir fjöldaframleiðslu vélmenna fyrirtækisins Optimus. Hann sagði að hægt væri að nota þá í iðnaði, við heimilisstörf eða sem félagsskap og gætu verið verðlagðar í kringum 30.000 dollara.
Musk hefur teflt framtíð Tesla að veði varðandi gervigreind. Hann býst við að hafa „nokkur þúsund“ Optimus vélmenni til að gera „gagnlega hluti“ fyrir lok næsta árs og auka síðan framleiðslu árið 2026. Til lengri tíma litið býst hann við að verðmæti Optimus „verði meira en allt annað hjá Tesla samanlagt, “ sagði hann í júlí.
„Ég held að allir á jörðinni muni vilja einn,“ sagði Musk, á meðan hann spáði 20 milljörðum vélmenna sem hægt væri að að framleiða til lengri tíma.
Sérfræðingar segja að vinna fyrirtækisins með sjálfvirkum aksturskerfum gæti hraðað samhliða vinnu með manngerðum vélmennum. Í kjarna þeirra verða báðar vörurnar að vera færar um að skynja heiminn, taka ákvarðanir og gefa út eftirlitsúttak. Tæknivædd fyrirtæki gætu nýtt sér fjárfestingar í einu til að gera hitt.
„Eigum við að sjá bílafyrirtækin okkar verða miklu almennari, eða ætla þau virkilega að vera eins og þær risaeðlur sem þau eru? – Christopher Atkeson, vélfærafræðiprófessor við Carnegie Mellon háskólann
Goldman Sachs býst við alþjóðlegri eftirspurn upp á 1,1 milljón til 3,5 milljónir vélmenna fyrir árið 2035, sem þýðir að viðunandi markaður nemur allt að 38 milljörðum dollara.
Það er meira en sexföldun frá 6 milljarða dala markaði sem Goldman Sachs bjóst við á síðasta ári, stökk sem rekja má til aukinna og hraðari framfara gervigreindar. Í hraðri atburðarás segir fyrirtækið að markaðurinn gæti verið allt að 11 milljónir vélmenna.
Fjölgun vélmenna ætti að vera ákall til bílaframleiðenda um að bæta framleiðslugetu sína og fjárfesta í gervigreindar lausnum, sagði Christopher Atkeson, vélfærafræðiprófessor við Carnegie Mellon háskólann. Þeir sem mistakast að nýta manngerða vélmenni gera það á eigin hættu, sagði hann.
„Eigum við að sjá bílafyrirtækin okkar verða miklu almennari, eða ætla þau í raun og veru að vera þær risaeðlur sem þau eru,“ sagði Atkeson. „Ef þeir gera hið síðarnefnda, held ég að þeir séu dauðadæmdir.
Honda segir að einn þáttur manngerðra vélmenna sem þarf að hafa í huga sé öryggi manna í kringum vélmennið, ef það dettur.
Honda var einn af fyrstu bílaframleiðendum til að stunda rannsóknir og þróun á vélfærafræðisviðinu, brautryðjandi fjölvirkra tvífættra vélmenna en þróaði síðar verkefnasértækt vélmenni eins og Uni-One, til hægri. (tamaru mizuho/HONDA)
Byltingar hraða þróun manngerðra vélmenna
Einstaklingar eru fólk sem getur hjólað, skrifað á lyklaborð, eldað máltíðir, brotið saman þvott og jafnvel gengið og tuggið tyggjó á sama tíma. Vélmenni og vélar hafa aftur á móti verið hönnuð fyrir ákveðin verkefni.
En nú myndi gervigreindarþróunin sem hefur leitt til tungumálalíkana eins og ChatGPT gera vélmenni sem eru fær um að vinna fjölverkavinnslu kleift að starfa víða í hinum venjubundna heimi, sagði Amnon Shashua, forstjóri og meðstofnandi alþjóðlegs tækniframleiðandans Mobileye.
„Fyrir fimm árum var hæfileikinn til að gera þetta einfaldlega ekki til,“ sagði hann.
Hér er það sem breyttist: Í fyrri viðleitni til að smíða manneskjur þurftu hugbúnaðarverkfræðingar að leggja mikið á sig til að kóða leiðbeiningar sem vélmenni fylgdu í mjög skipulögðum og endurteknum atburðarásum. Nú fá nútíma námshegðunarlíkön leiðbeiningar, sundurliða hana í kjarnaþætti og klára verkefni.
Því er náð án mikillar þörf fyrir kóðun eða mikið magn af þjálfunargögnum. Vélar geta lært af mannlegum kennurum á sama hátt og krakkar geta lært af hafnaboltaþjálfara. Þeir læra ekki bara hreyfingu, heldur heila hegðun, eða kannski fjölþætta hegðun, sem alla er hægt að byggja inn í eitt tauganet sem þarfnast lítilla þjálfunargagna.
„Þetta er bara ótrúleg bylting sem hefur átt sér stað,“ sagði Pratt.
Shashua hefur rannsakað vélar og tölvusjón í meira en tvo áratugi. Þegar hann áttaði sig á því hvernig nýlegar byltingar runnu saman, stofnaði hann fyrirtæki sem heitir Mentee Robotics árið 2022. Upphafið byggir á að smíða manneskju sem heitir MenteeBot, sem gert er ráð fyrir að hefji beta-prófanir í vöruhúsum á næsta ári.
Ísraelska sprotafyrirtækið MenteeBot miðar að því að samþætta vélfræði, skynjun og gervigreind í vélmenni með mannlega handlagni og skynjun.
Meðal stofnfélaga Mentee Robotics eru Amnon Shashua, forstjóri Mobileye, í miðjunni, Shai Shalev-Shwartz, tæknistjóri Mobileye, til hægri og Lior Wolf. (Mynd: MENTEE ROBOTICS)
Vélmenni munu vinna leiðinleg, óhrein og hættuleg störf
Vöruhús eru hagnýtur upphafspunktur vélmennabyltingarinnar.
Í forritun hefur kostnaður fyrir nothæfa manneskju lækkað undir kostnað við vinnuafl, samkvæmt UP.Labs, flutningsmiðuðu áhættufyrirtæki. Vinnuafl vélmenna kostar allt að 12,50 dali á klukkustund, samkvæmt nýlegri skýrslu frá fyrirtækinu. Launakostnaður manna á klukkustund í vöruhúsum er að meðaltali $30, samkvæmt skýrslunni.
Verksmiðjur eru hannaðar í kringum fólk, þannig að manneskjuleg vélmenni gætu verið valkostur.
Þeir geta verið valkostur fyrir störf sem eru leiðinleg, óhrein eða hættuleg, að sögn Goldman Sachs, eins og hamfarabjörgun og kjarnorkuhreinsun. Þeir geta einnig dregið úr skorti á vinnuafli.
„Fólk mun nota líkamann mun minna, en það mun nota heilann miklu meira,“ sagði Pratt. Í mörgum tilfellum geta manneskjur fjölgað starfsfólki og hjálpað þeim sem eru með meiðsli eða fötlun að vinna störf sem þeir gátu ekki áður.
Heimilisvélmenni sem vaska upp, búa til morgunmat eða brjóta saman þvott eru líka inni í myndinni. Líkt og framtíðarsýn um sjálfkeyrandi farartæki sem geta ferðast langar vegalengdir án aðkomu manneskju, er heimilisvélmenni kannski framtíðin.
Og hið fullkomna heimilisvélmenni, það kemur í ljós, er kannski ekki líkt manneskju í formi og lögun. Öryggi er enn áhyggjuefni, þar sem mannlegt vélmenni gæti væntanlega velt lampa eða dottið á barn.
„Við viljum að heimilisvélmenni okkar séu ekki sterk (vöðvastælt) og eins létt og mögulegt er,“ sagði hann. „Þetta er grundvallaratriði.”
(Pete Bigelow – Automotive News Europe)
Umræður um þessa grein